在工业上，氢氧化钠通常被称为苛性钠。这是因为溅到皮肤上的较浓的氢氧化钠溶液会腐蚀表皮并导致烧伤。对蛋白质有溶解作用，刺激性和腐蚀性强(碱烧伤由于对蛋白质有溶解作用，比酸烧伤不易愈合)。给药不当可导致消化道烧伤、绞痛、粘膜糜烂、胃内容物带血呕吐、带血腹泻、有时声音嘶哑、吞咽困难、休克、消化道穿孔以及后来的胃肠道狭窄。由于强碱性，它可能对水体造成污染。应该注意植物和水生生物。

健康危害:强烈刺激和腐蚀性。灰尘或烟雾会刺激眼睛和呼吸道，腐蚀鼻中隔。皮肤和眼睛直接接触氢氧化钠会导致烧伤；误用可导致消化道烧伤、粘膜糜烂、出血和休克。

误食少量食物时，立即用醋、3-5%醋酸或5%稀盐酸、大量橙汁或柠檬汁等中和。饮用蛋清、牛奶或植物油，并及时就医。禁止呕吐和洗胃。

如果比较严重，请立即到医院就医，氢氧化钠溶液属于强碱，危害性比较大。